Leucius Charinus

Leucius, appelé Leucius Charinus par Photios de Constantinople, est un auteur chrétien dont une partie des écrits a été jugée hérétique par la « Grande Église ». Selon Épiphane de Salamine, il aurait été compagnon de l'apôtre Jean de Zébédée et aurait écrit en grec les Actes de Jean à Rome et les Actes de l'apôtre Pierre et de Simon^[1], tous deux ayant été déclarés apocryphes ultérieurement. Le texte primitif des Actes de Pierre serait dérivés des Actes de l'apôtre Pierre et de Simon, rédigé en grec durant la seconde moitié du II^e siècle, probablement en Asie mineure, et basé sur les Actes de Jean à Rome.

Sur la base de ce qu'écrit Photios au IX^e siècle, la tradition chrétienne lui attribue l'écriture d'un grand nombre d'Actes d'apôtres déclarés apocryphes au VI^e siècle (outre les Actes de Pierre, il s'agit des Actes de Jean (en), Actes de Paul, des Actes d'André, des Actes de Thomas).

Le nom « Leucius » désigne donc souvent dans la tradition cet ensemble d'écrits associé à une réputation de non-fiabilité par opposition aux textes canoniques. Ainsi, Montague Rhodes James appelle ce cycle d'écrits, des « romances apostoliques »^[2].

Leucius ne figure pas parmi les premiers auteurs hérétiques mentionnés par leur nom dans Adversus haereses d'Irénée de Lyon (ca. 180). Ces Actes semblent avoir eu largement cours bien avant qu'une sélection en ait été lue à haute voix au Deuxième concile de Nicée (787) et rejetée comme apocryphe.